James Joyce - Taiteilijan omakuva nuoruuden vuosilta

Taiteilijan omaakuvaa on pidetty yhtenä kaikkien aikojen parhaista omaelämäkerrallisista romaaneista. Joyce kuvaa itsensä niin perusteellisesti, ettei romaanikirjallisuudesta löytyne toista sen vertaista. Näkökulma on koko ajan ankkuroitunut päähenkilön, Stephen Dedaluksen tajuntaan.

Omankuvansa Joyce maalaa asteittaisesti etenevien kuvien sarjana, joiden moninaisuudessa heijastuu ihmisen syvyys ja tyhjentymättömyys. Lapsena hän ajattelee ja näkee lapsenomaisen yksinkertaisesti; puberteetin hämmennys saa ilmaisunsa romanttisissa näyissä ja symbolistisissa mielikuvissa.

Tekijä julistaa taidekäsityksensä keskustelussa, jossa Stephen selittää ystävilleen taiteen olemusta. Mutta itse teos on todellinen romaanitaiteen oppitunti, sillä sen tekniikka kuvittaa havainnollisesti fiktion salaisia lakeja.