PC Battle of Britain: Wings of Glory 2 Limited Edition (Uusi, muoveissa)

Pelit: 79/100

Taivas lyö tulta, yläpuolellamme kaikuu ääni Heinkelin. Spitfiren taika, on aina suojanamme, merkki lentäjien urheudeee-e-en.

"Koskaan niin moni ei ole ollut velkaa niin harvoille." Winston Churchillin sanat sopivat niin Englantia puolustaneille hävittäjälentäjille kuin Rowanin Battle of Britain -lentosimun henkiin herättäneille harrastajakoodareille.

Battle of Britain jatko-osineen ei simuloi vain ilmataisteluja, vaan sen sydän on ilmasodankäynnin kokonaisuuden mallintamisessa. Ykkös-BoBia enemmän pelanneet havaitsevat kampanjan olevan identtinen vanhan kanssa. Me muut voimme avata silmämme ja ihmetellä, miten genren markkinajohtajasta IL-2:sta voi kokonaan puuttua näin tärkeä osa ilmasotaa?

Bomben auf England

Vuonna 1940 Hitler uskotteli kaikille vakavissaan suunnittelevansa maihinnousua Brittein saarille. Saksan voittokulku Euroopan halki näytti pysäyttämättömältä. Saarivaltakunnan ainoa toivo oli säilyttää ilmavoimansa toimintakykyisinä, jotta niillä voitaisiin upottaa maihinnousua yrittävät laivat.

Luftwaffelle annettiin urakka, johon sitä ei oltu suunniteltu: käydä pitkäkestoista ilmasotaa suurien etäisyyksien päästä Kuninkaallisten Ilmavoimien lyömiseksi. Salamasotaa ja maavoimien lähisuojaa varten kootut ilmavoimat ja sen hyvin koulutetut, mutta vähälukuiset ohjaajat joutuivat lujille. Sodan merkittävin hävittäjälentokone, Messerschmitt Bf-109, ei sopinut syvälle vihollisen ilmatilaan tehtäviin iskuihin. Se pystyi lentämään vain tunnin ajan ja oli huonoimmillaan köröteltäessä hissukseen pommikoneiden tahdissa. Freie Jagd, vapaa metsästys - siihen Mersu oli luotu. Millä riistan saisi liikkeelle?

Virtuaali-Göringin kampanjapäivä alkaa direktiivien eli yleisohjeiden määrittelyllä: mitä tänään pommitetaan ja miten pommittajia saatetaan. Näiden pohjalta automaattiesikunta pyöräyttää päivän mittaan 3-6 tehtävää. Iskuun osallistuvia yksiköitä, lentoreittiä ja lentokorkeuksia voi itse hienosäätää ja tehtävän voi perua. Jos tehtävät loppuvat ennen kuin päivä, pyydetään ylhäältä lisää direktiivejä. Järjestelmä on looginen ja minimoi säätämisen niin hyvin kuin mahdollista peliin valitulla yksityiskohtien määrällä.

Engelsmannina ei välitetä (tässä vaiheessa sotaa) pommittamisesta lainkaan, direktiivit ja tehtävät ovat täysin toisenlaiset. Mielekkäitä valintoja on molemmille. Saksalaisena pitää valita mitä yrittää tuhota: lentokoneteollisuuden, lentokentät vai lentokoneet lentäjineen. Brittinä mietit, onko torjunnan painopiste edessä vai takana. Noustaanko torjumaan kaikkia lentoja vai vain suurempia? Jätetäänkö vahvasti suojatut osastot rauhaan? Entä tiedustelulennot? Niukilla resursseilla pitää suojella merenkulkua, lentokoneteollisuutta ja kampanjan viimeisessä vaiheessa Lontootakin.

Direktiivejä ei ole pakko antaa, vaan tiedustelun kartalle asettamia maaleja kuten saattueita, tehtaita, lentokenttiä ja vaikka Lontoota voi klikata suoraan, selvittää niiden tilan ja määrätä joko tiedustelulennnon tai ilmaiskun käsin. Homma toimii. Systeemin saisi varastaa kaikkiin ilmataistelusta kertoviin peleihin.

Pätkälentoa

Ohjaamoon pääsee missä vaiheessa haluaa. Yhden tehtävän aikana voi käydä lentämässä useaa konetta tai osallistua taisteluun konekivääriampujan paikalta, elleivät yli minuutin mittaiset latausajat haittaa. Hyvä juttu, sillä lentoon lähtö ja varsinkin laskeutuminen ottavat luulot pois. Luulin olevani pätevä mersukuski lennettyäni markkinajohtajaa satoja tunteja, mutta BoB 2:n mersulla koko ensimmäinen vuorokausi meni laskeutumista opetellessa. Kun homma ja hukassa ollut hanska lopulta löytyivät, Spitfire ja Hurricane menivätkin ensiyrityksellä.

Mersulla laskeutumisen sadistista vaikeustasoa suurempi ongelma on se, että Kanaalin mantereenpuoleisella rannalla maisemia ei ole lainkaan. Englannin puolella maasto on yksityiskohtaisesti teksturoitu, kaupungit ja satamat tunnistaa ilmasta vaivatta. Mitään ei ole generoimalla tuotettu, kaikki on pieteetillä piirrettyä. Calais'n puolella lentokenttä on pelkkä ympyrä vihreällä biljardipöydällä. Messerschmittiä lentävä ei voi tätä hyväksyä. Miksi Saksaa sorretaan?

Mersun lentomalli on herkullinen. Nopeasti huomaa, että paras, jopa ainoa tapa taistella on historiallisestikin hyväksi havaittu boom & zoom, vertikaalin säälimätön hyväksikäyttö. Sekä Spitfire että Hurricane pyörähtävät vaivatta perään ja pysyvät siellä kuin liimattuna, jos menee hukkaamaan nopeutensa. Tällöin auttaa vain nokan painaminen alas. Eemeli kiihtyy syöksyyn todella nopeasti ja kestää nitisten ja natisten jopa 750 km/h ilmanopeutta. Englantilaiset eivät pysty seuraamaan, aivan kuten asian kuuluukin olla. Aseiden tehon arvioisin olevan suunnilleen kohdallaan, palasta lohkesi sen verran, että ehdin nipin napin ässäksi. Tätä lentää ehdottomasti ilokseen.

Saksalaista täsmällisyyttä

Otsaryppyjä ilmassa aiheutti vain se, miltä tekoälykoneiden lento näyttää yli 50 metrin päästä katsottuna. Koneet tuntuvat olevan kollektiivisen tietoisuuden ohjaamia: kun osasto muuttaa suuntaa, joka ukko kallistaa täsmälleen saman verran, täysin samanaikaisesti. Ilmiö oikeasti haittaa siellä olon tunnetta.

Ilmiössä on kyse erilaisesta mallinnusstrategiasta. BoB 2:ssa muodostelmassa voi lentää satoja koneita. Jokaisen lentoa ei voi laskea erikseen, siksi pitää huijata ja suuri muodostelma lentää kuin yksi lentokone. IL-2-veteraanille yksin lentävä kone näyttää olevan yleensä hieman väärässä asennossa kulkusuuntaansa nähden, mikä tekee paikan hakemisesta ja ilma-ammunnasta yllättävän vaikeaa. Ehkä näkyyn tottuu. Näin hyvälle simulle antaisi anteeksi suuremmankin synnin.

Keskeneräisyyden makua lisäävät mallinnettujen ohjaamojen ja kk-ampujien paikkojen yllättävät puutteet. Stukalle ja Bf 110:lle ei ole tehty taka-ampumoita vielä lainkaan, mikä lähes romuttaa niillä tosissaan lentämisen, koska taakseen ei pysty katsomaan. He 111:ssa on mallinnettu vain etuampuja, joka on hyödyttömin paikka. BoB 2 on tällaisenaan toistaiseksi pelkkä hävittäjäsimu.

Maisemissa on fiksusti keskitytty pilviin ja säähän ja jätetty niin maasto kuin metsät litteiksi. Ratkaisu on hyvä, koska taistelut käydään ylhäällä eikä maasotaa ole. Pilvet ovat paremman näköiset kuin markkinajohtajaan 4.01-päivityksessä tulleet huonon kelin pilvikatot. Taivaallinen maisema on parhaimmillaan, no, juuri sitä.

Vaan auringosta lennähtää se huono uutinen, joka ampuu alas koko ihanuuden: BoB 2 kaatuu. Kyse ei ole harvinaisesta yhteensopivuusongelmasta, vaan se kaatuu kartalla, se kaatuu taivaalla, latauksen jälkeen ja ennen sitä ja siinä välissäkin. Foorumeilla herätti kohua yksinäinen käyttäjä, joka ilmoitti että EI kärsinyt ongelmasta.

On olemassa pitkiä luetteloita asioista, joita voi kokeilla. Näihin kuuluu virkistystaajuuden pudottaminen 60:een, verkkojohdon irrottaminen seinästä, palomuurin kytkeminen pois, virustorjunnan sammuttaminen sekä lehmän uhraaminen Baalille, simuharrastajien kuurolle jumalalle. Mistään ei ole apua.

Kaatuilun syy on tiedossa ja korjaavaa päivitystä on luvattu hetkenä minä hyvänsä. Jos näin käy, BoB 2 on ykköstä vailla oleville hintansa väärti, mutta ykkösen omistajat saattavat tyytyä ilmaiseen BDG 0.99:ään. Kaiken pitäisi tätä lukiessasi olla kunnossa, mutta viisas pilotti tarkistaa paitsi kuutosensa myös keskustelufoorumit.

* * * * *

Battler Britton ja Feeniksin kilta

Hyviä lentosimulaatioita on toisten mielestä vaikea pelata. Niiden tekeminen ja kaupallinen julkaiseminen vasta vaikeaa onkin.

Vuonna 2001 Rowan's Battle of Britainilla (Pelit 2/01, 96 pistettä) näytti hetken olevan hallussaan lentosimujen terävin kärki. Tekniikka petti, kun kaikki eivät saaneet grafiikkaa toimimaan. Kun päivitys lopulta tuli, iski markkinoille venäläinen IL-2-rynnäkkö ja Rowanin pojat pantiin yrityskaupan kautta tekemään konsolipelejä. Lorun loppu?

Hyvän pelin ei annettu painua unohduksiin. Pelaajat ottivat sen kohtalon omiin käsiinsä. IL-2:n nostattaman savun suojissa BDG, BoB Development Group, alkoi harrastuspohjalta modernisoida BoBia. Työn tulos, BDG 0.99 -päivitys, on ilmaiseksi saatavilla Pelit.fi:stä.

Seuraavaksi BoBiin tarttui Shockwave Productions. Heidät muistetaan Microsoftin pelikelvottomassa kunnossa julkaisemaan Combat Flight Simulator 3:een tehdyistä hyvistä lisälevyistä, jotka ovat onnistuneet pitämään CFS3:n elinkelpoisena yksinpelinä. Vain puolessa vuodessa BoBin lähdekoodin ja BDG-työn pohjalle rakentaen syntyi BoB 2: Wings of Victory.

* * * * *

Lennettävät koneet

Bf 109 E-4

Ju 87 B-2 (ei ampujan paikkaa)

Bf 110 C-4 (ei ampujan paikkaa)

Hurricane Ia

Hurricane Ib

Spitfire Ia

Spitfire Ib

Kk-ampujana:

He 111

Do 17

Ju 88