THE THIN RED LINE

Vähällä käytöllä ollut the thin red line.

Yhdysvaltain armeijan sotamies Witt siirtyy yksiköstään vuonna 1942 asumaan huolettomien melaneesialaisten syntyperäisten joukossa Etelä-Tyynenmeren alueelle . Hänen yrityksensä ylikersantti Welsh löytää hänet ja vangitsee hänet joukkolaivaan . Witt ei saa liittyä takaisin yksikköönsä, ja sen sijaan hänet määrätään toimimaan paareiden kantajana tulevassa kampanjassa.

C-komppanian miehet, 1. pataljoona, 27. jalkaväkirykmentti, 25. jalkaväedivisioona , on tuotu Guadalcanalin saarelle vahvistukseksi kampanjassa Henderson Fieldin turvaamiseksi , saaren valtaamiseksi japanilailta ja heidän reitiltä Australiaan . C-komppaniaa komentaa kapteeni James Staros. Odottaessaan laivaston kuljetusaluksen ruumassa he miettivät elämäänsä ja tulevaa hyökkäystä.

Yhtiö laskeutuu Guadalcanalille ilman vastustusta. He marssivat saaren sisäosiin ja tapaavat matkan varrella alkuperäisväestöä ja todisteita Japanin jatkuvasta läsnäolosta. Yritys löytää pian tavoitteensa: Hill 210 , keskeinen vihollinen asema.

Hyökkäys alkaa seuraavan päivän aamulla. Charlie Company hyökkää mäkeä ylös, mutta konekiväärituli torjuu sen välittömästi. Eräs ryhmä, kersantti Keckin johtama ryhmä, piiloutuu vihollisen tulelta suojassa olevan kumpan taakse "odottamaan vahvistuksia". Kun heihin ammutaan, Keck kurkottaa vyöllään olevaa kranaattia ja vetää vahingossa neulasta ja heittäytyy sitten takaisin kranaatin päälle, jolloin hän on ainoa pommituksessa kuollut. Eräässä toisessa vaiheessa kersantti Welsh yrittää pelastaa kuolevan sotilaan vain tarjotakseen hänelle tarpeeksi morfiinia, jotta hän pääsisi kurjuudestaan .

Everstiluutnantti Gordon Tall käskee Starosin kenttäpuhelimella valloittamaan bunkkerin etuhyökkäyksellä hinnalla millä hyvänsä. Staros vastustaa toteamalla, että hän ei sitoudu miehiään itsemurhatehtävään. Samaan aikaan Pvt. Bell tutkii salaisesti kukkulan huippua itse ja arvioi japanilaista linnoitusta.

Raivoissaan Starosin kieltäytymisestä totella hänen käskyään, Tall uskaltaa Charlie Companyn asemaan pataljoonansa johtajan kapteeni John Gaffin kanssa. Saapuessaan he huomaavat, että japanilainen vastarinta näyttää heikentyneen, ja Tallin mielipide Staroksesta on sinetöity. Saatuaan ilmoituksen Bellin tiedustelusta Japanin asemaan, Tall ehdottaa pientä miehiä suorittamaan sivuliikkeen bunkkeriin sen vangitsemiseksi. Tehtävään vapaaehtoistyöntekijöiden joukossa on Pvts. Witt, Doll ja Bell. Kapteeni Gaff saa osaston komennon, ja he jatkavat mäkeä ylös kohti bunkkeria. Siitä seuraa ankara taistelu, mutta lopulta amerikkalaiset joukot voittavat ja kukkula valloitetaan.

Miehet saavat ponnisteluistaan viikon loman, vaikka he eivät juurikaan iloitse taistelusta. Samaan aikaan kun yritystä ryöstetään, Tall vapauttaa Starosin komennostaan. Hän pitää häntä liian pehmeänä taistelun paineille ja ehdottaa, että hän hakeisi siirtoa ja ryhtyisi asianajajaksi JAG-joukkoon Washington DC:ssä. Tänä aikana Bell saa kirje hänen vaimoltaan, jossa kerrotaan, että tämä on rakastunut toiseen mieheen ja hakee avioeroa. Samaan aikaan Witt törmää joihinkin paikallisiin ja huomaa heidän etääntyneen ja epäluottamuksen ulkopuolisiin ja riitelevät säännöllisesti keskenään.

Komppania lähetetään partioimaan jokea pitkin luutnantti Bandin komennossa. Witt sekä Cpl. Fife ja Pvt. Coombs, tiedustele yläjokea ja kohtaa etenevä japanilainen kolonni. Heidän yrittäessään vetäytyä Coombs haavoittuu. Witt vetää japanilaiset pois ostaakseen aikaa Fifelle, mutta yksi heidän ryhmistään ympäröi Wittiä. Japanilaiset vaativat Wittiä antautumaan, mutta hän nostaa kiväärinsä ja kuolee. Hänen ruumiinsa ovat hautaaneet hänen ryhmätoverinsa, mukaan lukien näkyvästi sureva kersantti. Walesin. Yhtiö saa pian uuden komentajan, kapteeni Boschen. Heidät vapautetaan tehtävistä ja evakuoidaan Guadalcanalista odottavan LCT:n toimesta .