John Irving Vesimies

John Irving Vesimies, Tammi, pokkari, s. 471. Sivujen alalaidassa pieni tahra (ks kuvat)

Nouto Länsi-Pasila tai Herttoniemi

Fred ”Juksu” Tumperin elämäntaival on yhtä syöksylaskua: vaimo on mustasukkainen, tyttöystävä haluaa lapsen, akateeminen ura kangertelee eikä isä auta rahahuolissa. Ja päälle päätteeksi häntä piinaa ikävä vaiva, joka vaikuttaa merkittävästi hänen intiimeihin suhteisiinsa.

John Irvingin nuoruudenteos on hullunhauska ja nokkela tarina kaverista, joka on vähällä eksyä oman elämänsä sokkeloihin.

Vesimiehen päähenkilöllä Fred Trumperilla, ystävien kesken Juksulla, on kiusanaan ahdas ja kiemurainen virtsaputki. Ahtaat paikat tulehtuvat ja hoitokeinoksi valitaan vesihoito. ”Paljon vettä ennen yhdyntää ja pissille sen jälkeen!”

Fredin elämä on yhtä kiemuraista kuin hänen intiimit putkensa. Hän ei ole mikään suoraviivainen toimen mies, vaan pikemminkin taipuvainen alistumaan kohtalon metkuihin. Ne tuovat hänen puolisokseen uljaan germaanissyntyisen syöksylaskijattaren, mutta avioliitosta ja iloisesta perhetapahtumasta on seurauksena välirikko isän kanssa ja jatkuvat rahahuolet. Hän yrittää elättää perhettään myymällä rintamerkkejä jalkapallo-otteluissa, toimimalla äänittäjänä dokumenttifilmeissä ja vippaamalla ystäviltään. Mutta kun asiat menevät peruuttamattomasti solmuun, Juksu lähtee Wieniin etsimään kadonnutta ystäväänsä ja selvittelemään pasmojaan. Sillä aikaa hänen elämänsä kuviot muuttuvat kotimaassa täydellisesti; takaisin palattuaan Fred päätyy elämään Tulpen-nimisen tytön kanssa keskellä akvaariota ja esittämään pääosaa hänestä itsestään kertovassa elokuvassa.

Kuva Juksu Trumperin elämästä rakentuu taidokkaasti useita vuorottelevista tasoista. Mukana on hänen sairauskertomuksensa, hänen kummankin naissuhteensa tarina, kirjeenvaihto velkojien kanssa ja elokuvasynopsiksia. Ja tämän kaiken lomassa kulkee Aktheltin ja Gunnelin tarina muinaisnorjalaisesta runoelmasta, jonka käännöksestä on määrä tulla Juksun suuri akateeminen opinnäyte.